Qu'est-ce qu'une coopérative ?

Une coopérative est une association autonome de personnes volontairement réunies pour satisfaire leurs aspirations et besoins économiques, sociaux et culturels commun au moyen d'une entreprise dont la propriété est collective le pouvoir est exercé démocratiquement.

(Déclaration sur l'identité coopérative, Alliance Coopérative Internationale)

La coopérative est autonome, c'est-à-dire aussi indépendante que possible des gouvernements et du secteur privé;

Il s'agit d'une association de personnes, ce qui signifie que la coopérative est libre de définir le terme personne avec les cceptations juridiques qu'elle souhaite. Certaines coopératives admetent uniquement des personnes physiques, d'autres, des personnes morales (société, compagnie);

Les personnes sont volontairement réunies, l'adhésion ne peut être rencontre obligatoire, les membres sont libres d'adhérer ou de quitter en respectant les moyens et les buts de la coopérative

Les membres sont volontairement réunis pour satisfaire leurs aspirations et besoins économiques, sociaux et culturels comuns. Cette partie de la définition souligne que les coopératies sont organisées par les membres pour qu'ils en tirent un avantage mutuel et individuel. Elle doivent donc fonctionner selon les règles du marché, et être dirigées de manière prudente et efficace;

La coopérative est une association dont la propriété est collective où le pouvoir est exercé démocratiquement. Ces deux caractéristiques de propriété collective et de pouvoir démpcratique son particulièrement importants lorsqu'il s'agit de différencier la coopérative d'autres formes d'organisation (entreprise contrôlée par l'État, à capital action...).